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martes, 23 de noviembre de 2010

ARMED WITH WINGS TRILOGY

D
esde finales del siglo XIX hasta la actualidad, la animación ha sido considerada una nueva forma de arte, cuya espiritualización máxima se encuentra encarnada en el cine. De hecho, no en vano se categoriza a la animación como un sub-género del séptimo arte, y se le reconoce la total majestad de su campo como un acceso legítimo a la belleza, al sentir y a la expresión. ¿Y qué sucede cuando la animación se combina con la programación? Pues algo inédito: los videojuegos se vuelven una manifestación del arte también.

En esta oportunidad se presenta la tríada de trabajos de un joven animador de 20 años, llamado Daniel Sun, el cual ha trascendido poco a poco a la popularidad de la red con sus videojuegos de Armed With Wings. Increíble el talento de este chico.

Una ilustración de Daniel Sun.

Armed With Wings nos remonta o rememora de alguna manera a las antiguas leyendas chinas, en donde los guerreros combinaban la magia y la técnica, en conjugación con los poderes inmanentes de la madre naturaleza. Todo ello, además, enmarcado en la sempiterna lucha del bien y el mal, y de la necesidad y equilibrio de esta dualidad para que el universo mantenga su contínuo latir; muy propio de las doctrinas de Lao Tsé.

El genial trabajo de Sun se divide, como se ha mencionado, en tres partes; a saber en:

Armed With Wings 1


En la primera entrega de Armed With Wings, podemos manejar a un héroe místico con habilidades guerreras, acompañado de un águila que le ayuda en su aventura en contra del mal. El juego está realizado bajo un concepto estético bien particular, y es el uso del blanco y negro como medio ilustrativo. El efecto de profundidad se consigue con los gradientes de grises, en donde el más claro sugiere lejanía y el más oscuro sugiere cercanía.

La animación es bastante fluida (me atrevería a especular que la velocidad de los fotogramas está alrededor de los 30 fps), y el movimiento de los personajes está exquisitamente logrado. Quizás fue esto lo que me atrapó desde el principio. El diseño de las escenas es minimalista, cumpliendo estrictamente con su función, sin fines decorativos. De manera evidente, el esfuerzo se lo lleva la ilustración de los paisajes, la animación de los personajes y la programación, que de seguro no fue nada trivial.

Los signos de interjección encima de los personajes recuerdan a Metal Gear.

Es atípico conseguir trabajos en flash en donde el concepto posea tan buena calidad y el arte esté tan bien hecho. A continuación, el enlace para disfrutar del juego:

Armed With Wings 1


Armed With Wings 2


En esta segunda entrega, la estética está mejor lograda y fusionada con el concepto de la historia. Prevalece el estilo claroscuro, pero en ocasiones (sobretodo en los cinemas display), el contraste se intercambia (el blanco pasa a negro y viceversa) haciendo más dinámica la apreciación y diferenciación entre personajes y escena. Las ilustraciones siguen siendo asombrosas, pero en ocasiones el claroscuro se combina con otros colores que le restan, a mi juicio, impacto conceptual. Esto ocurre en dichos displays, aunque en el juego como tal no queda nada mal.

Ciertamente, dependiendo de la trama, el blanco y negro en ocasiones se transfigura en un esquema bicolor, dependiendo del nivel. Este efecto queda muy bien logrado, y confieso que fue la musa en la que me basé para realizar las escenas de VECTOR, un videojuego didáctico.

Los papeles se han intercambiado: ahora el el protagonista de la historia es el enemigo principal del primer juego, lo cual le da un retorno interesante a la trama original. El juego es muy entretenido, aunque ya no se cuenta con el águila compañera. Los movimientos son más variados en esta oportunidad, y cada uno está muy bien animado, sin acartonamiento visible, sinónimo de un excelente trabajo de la técnica del frame per frame. La fotografía, por otro lado, y tal y como en el primer Armed With Wings, juega un papel clave, pues siempre se mantiene enmarcado lo más importante de la escena, a través de un zoom dinámico y automático.

Todo lo importante en la escena es enmarcado en la pantalla.

Puede disfrutarse este fantástico juego por esta vía:

Armed With Wings 2


Armed With Wings 3


En el útlimo Armed With Wings el talento del Sr. Sun ha excedido todos los límites. El juego persiste en la estética bicolor, y el acabado de las ilustraciones sigue siendo impecable. La animación es excelentemente fluida, lo cual evidencia un arduo trabajo en el frame per frame y en los bocetos de los personajes. De nuevo el protagonista de la historia cambia, y ahora es un jovenzuelo quien toma la batuta en la trama. A la vez, el águila reaparece para ser usada por el usuario otra vez, pero en esta ocasión con más libertad de acción y con mayor interactividad con el personaje principal.

Los cinemas display son asombrosos e inteligentemente diseñados, como las veces anteriores. En esta oportunidad el claroscuro es la técnica preferida en ellos, sin incluir otros colores como en la ocasión anterior.

La novedad de este último Armed With Wings, aparte de la trama, es que el personaje incrementa sus habilidades a medida que vence a los enemigos. La acumulación de puntos para canjearlos por nuevas y mejores técnicas es un antiguo artificio en el mundo de los videojuegos, pero siempre ha sido muy eficaz para aumentar aquello que los entenidos denominan "replay value", que consiste en conseguir que el usuario juegue varias veces el juego entero. Adicional a esto, ahora hay contenido extra que puede ser desbloqueado a medida que se va jugando y accediendo a lugares secretos (como el soundtrack y la posibilidad de ver los cinemas display): como también está (como en las veces anteriores) la posibilidad de una modalidad tipo Survival adicional a la línea principal del juego.

Daniel Sun es un maestro de los contrastes, el brillo y del claroscuro.

Para disfrutarlo, se puede acceder por la siguiente vía:

Armed With Wins 3

Muchos saludos.




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miércoles, 27 de octubre de 2010

MEDIOS DE PRODUCCIÓN, SAMURAIS PREDESTINADOS Y VIDA


"Modes of Production"


Como no todo siempre es una mofa, hay quienes se preocupan por usar sus habilidades artísticas para dejar un componente educativo en las personas. Así es el caso de Dewey Gland, quien, para una clase de antropología, ejemplificó en este excelente trabajo los 5 modos de producción que ha tenido la humanidad en los últimos 100 mil años.

El uso de las máscaras es predominante en toda la animación, lo cual hace un muy estético efecto de textura en cada componente animado (como los hombres, los árboles, los animales, etc). Con esta técnica no solo se ve interesante, sino que se ahorra tiempo al no estar ilustrando los dibujos.

La animación como tal, en cuanto al desenvolvimiento del movimiento, cumple su cometido. No es muy elaborada pero es eficiente. Y la música igual. Hecha por José González, es un loop que ameniza los eventos pero que tampoco toma protagonismo. Todo muy modesto, podría decir.

La animación en pleno la pueden ver por esta vía:

Modes of production


"Great Destiny Man"


Felicidades para Chris Voigt (a.k.a. The Sexual Lobster), pues con esta animación se graduó de sus estudios de animación. Y vaya que ha aprendido muy bien, porque a lo largo de sus pequeñas y locas animaciones de temática variada y humorista, se ve el trasfondo de un artista muy bueno. Sus trabajos puedes verlos por http://greasymoose.com/.

En esta oportunidad, Chris nos trae una animación de un honorable samurai que debe seguir y cumplir su destino. No crean que es algo serio, pues sólo basta ver al espadachín para recordar a Steven Seagal, ¡jajaja! Chris está conciente de eso, pero dice que no fue su intención.

Como siempre, las ilustraciones, la edición de las tomas y del sonido son excelentes. Aunque todavía se le nota muy apegado a lo académico, en cuanto al estilo de sus dibujos, no se puede negar que lo hace muy bien:

Great Destiny Man


"Life"


En ocasiones es bastante difícil encontrar animaciones con profundidad conceptual en la web. Supongo que las personas que se dedican a la reflexión no siempre se dedican a la animación, aunque el arte, reconozco, implica siempre una instrospección por parte del autor.

Por fortuna Joao Hebil, a.k.a. Hebil, ha decidido hacer un pequeño corto de temática seria. Tal vez no era lo que perseguía, pues confiesa que sólo era un proyecto para el colegio, pero esta animación está llena de simbolismos. ¿Qué es lo que significa la animación? Que la muerte no es más que una ilusión, a lo sumo un proceso, nunca un fin; sin embargo cada vida se remonta a partir de la anterior. Tenemos a cuestas todas aquellas vidas predecesoras y algún día seremos parte del morral que alguien llevará en la espalda, pero tal cual como la serpiente que cambia de piel, no hay sentido para la palabra muerte. Tampoco para la palabra vida. Eso es lo que pienso.

Se ve que la animación es de nivel intermedio, con muchos aspectos amateur. Buen uso del movie clip para el caminante, y muy bueno el "efecto flare" del sol, pero la simulación de la fogata y la falta del sonido ambiente le quitan algunos puntos. Me gusta que Hebil se haya preocupado por las luces en la ilustración, incluso hasta animando las sombras y reflejos.

Pueden ver este trabajo aquí:

Life




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sábado, 17 de abril de 2010

FLASH EN BLOGGER


H
ablando de animaciones, me preguntaba cómo era esto de poder insertar flash en el html de blogger. Pues bien, hice lo siguiente:

1) Elaboré una pequeña animación en flash que me fungiera de conejillos de indias.

2) La exporté como un archivo *.swf

3) Luego es menester hospedar el archivo en una página especializada para ello. Hay varias, pero en mi caso particular utilicé Fileden.

Hay publicidades por doquier y es un poco engorroso registrarse, pero nada grave. Es bastante funcional al final.

4) Cuando el archivo es hospedado, independientemente de la página utilizada para ello, hay que observar cuál es la ruta de enlace para el mismo. En pocas palabras, hay que ver cuál es su URL o su dirección web para acceder a él.

5) Una vez hecho esto se puede proceder con el código. Abrimos una entrada en blogger, y en la pestaña de "Edición de HTML" se escribe el código tal cual aparece aquí:

Código para insertar un archivo flash en blogger

He aquí dos acotaciones importantes:
a) Al parecer el código solo funciona si está escrito en una sola línea. No deben haber saltos de línea (es decir, no debe haber "punto y aparte", por decirlo de una manera más didáctica).
b)Lo que dice URLarchivo debe ser sustituído por el link de vuestro archivo flash en su página de alojamiento. El enlace siempre termina en .swf

6) Básicamente ya todo debería funcionar. Si nos asomamos a la pestaña "redactar" de la entrada, veremos un recuadro de las dimesiones del flash, con la palabra "object", entre los signos de menor y mayor que. Publicamos la entrada y ya se puede ver algo así:




7) Como sugerencia podría decir que si vuestro archivo flash tiene sonido como el mío, sería prudente colocar un botón en la película para silenciarlo, en dado caso de que el usuario se aburra del mismo y se espante del blog. En lo que a mi respecta, apenas y ahora es que me doy cuenta de tal detalle... por eso lo omití.

Que mis agradecimientos vayan con la página Vagabundia. El sonido de mi animación es del gran Michael Swain, el cual se encuentra en Newgrounds.

Saludos.



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